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지리와 자연 :
동부에는 평균고도 1000m의 애팔레치아산맥이 남북을 달리고 서부에는 4000m급의 산들이 연이어 있는 로키산맥이 시에라네바다 사막을 사이에 두고 마주하고 있다. 이 양자 사이로 중남부에는 미시시피강을 중심으로 하는 대평원이 밀·면화 등의 넓은 농작지대를 이루고 있다. 동북부의 대서양 연안이나 미시시피강유역에는 천연의 항구 혜택을 받은 도시가 발달했고, 또 서부의 산맥지대에는 대자연의 조형미가 뛰어난 거대한 협곡과 계곡이 있고 사막지대 또한 많다. 북동부 캐나다와의 국경에는 5대호가 있어 세인트루이스강으로 합쳐져 산업에 중요한 수로가 되고 있다.
기후 :
광활한 대륙이므로 지역과 계절에 따라 차이가 많이 난다.
- 서해안
- 로스앤젤레스와 샌프란시스코·시애틀 등이 있는 서해안은 지중해성 기후지역. 1년을 통틀어
- 기온변화가 미미하다. 4~10월은 거의 비가 내리지 않고, 나머지 기간에도 비는 약간씩 내리
- 지만 따뜻한 편이다. 단 샌프란시스코는 예외로 여름에도 서리가 내려 스웨터가 필요할
- 정도로 추운 날도 많다.
- 내륙지방
- 라스베이거스 등의 내륙사막지대는 기온의 일교차와 연교차가 극심하다. 계절에 관계없이
- 30℃ 이상의 일교차가 나고, 겨울에는 -10℃ 이하가 된다.
- 로키산맥지대
- 로키산맥 주변의 산악지대는 봄과 여름은 기온과 습도가 별로 높지 않아 견딜 만하다. 하지만
- 겨울은 눈에 항상 뒤덮여 있어서 아주 추운 편이다.
- 오대호지방
- 시카고와 디트로이트가 있는 오대호 지방은 전형적인 대륙성 기후. 여름에도 서늘하고 겨울
- 에는 굉장히 춥다. 밤낮의 기온차도 큰 편. 여름에는 천둥과 회오리도 빈번하게 발생한다.
- 동해안지방
- 뉴욕과 보스턴 같은 동해안은 봄·가을이 짧고 여름은 40℃를 넘을 때도 있는 반면, 겨울은
- 영하 10℃ 이하가 되는 날이 많다. 그리고 오대호 주변에 저기압이 발생할 때면 이 일대는
- 3~4일, 길면 1주일 이상이나 비나 눈이 내린다.
- 남부지방
- 올랜도와 마이애미 등이 있는 플로리다는 습윤온대기후라 1년 내내 비가 많고 습기가 있다.
- 특히 여름에는 천둥을 동반한 집중호우가 가끔씩 발생한다. |
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